Ван Гранд. Дом Хранителя Снов - Дмитрий Елисеев

– Добрый вечер леди Элис. До ужина у нас еще есть время и я хотел бы снова сходить с вами к дереву. – Элис ликовала, а на лице мелькнула предательская улыбка, выдающая ее с головой. Арчибальд это заметил и тоже улыбнулся. – Вы приятно радуете меня юная леди. – сказал он поднимаясь из-за стола. Далось ему это с трудом, он даже слегка поморщился, но старался не подавать виду и когда подошел к девушке галантно предложил ей руку. – Я никак не ожидал, что вы с таким энтузиазмом воспримите мое маленькое хобби.

– Ну что вы господин Ван Гранд. Где еще я могла увидеть такие чудеса.

– Ну… Чудес в этом мире хватает, если знать на что обращать внимания. – заверил старик.

– О чем вы говорите? Я не понимаю.

– Чудеса всегда были вокруг нас. – продолжал объяснять старик посмеиваясь. – Просто к некоторым мы так привыкли, что не считаем их чем-то выдающимся и восхитительным. Солнце, дождь и радуга после него. – с улыбкой рассказывал Арчибальд. – Все что окружает нас это маленькие чудеса из которых и складывается наша жизнь, становясь одним большим чудом. Просто вас вырвали из привычной среды обитания и поместили в другую. То – что для вас чудо, для других давно стало обыденным. Вы понимаете меня леди Элис?

– Не очень. – Элис виновато улыбнулась, а Ван Гранд даже рассмеялся. – Ничего, это придет, со временем…

Черные двери открывались и Элис с замиранием сердца, предвкушала это. Неизвестно откуда возник Хелвет и уже стоял рядом с ними и безмолвно наблюдал, как открывается черная дверь. Яркие лучи рассветного солнца ударили в глаза. Время суток у этой комнаты было свое и не известно из каких соображений она выбирает его, но великое древо в лучах восходящего солнца производило неизгладимое впечатление. Дыхание перехватило, а сердце замерло в щенячьем восторге. Ван Гранд повел Элис в комнату, сохраняя на лице отрешенную невозмутимость, казалось он и не замечает, что это великолепное зрелище полностью завладело девушкой.

– Хел! – позвал старик. – Не отставай. Сегодня ты нужен мне как никогда.

– Я всегда тебе нужен как никогда. – мурлыкал рыжий демон. – Но работенки сегодня действительно хватит.

Ван Гранд молча извлек трость и теперь шел, опираясь на нее. Трава под ногами была влажной, на ней была самая настоящая роса и Элис быстро промокла, но сейчас это не имело никакого значения.

Когда же они добрались до корней дерева, то обнаружили множество царапин от когтей. Длинные глубокие прочерки расходились от корней и поднимались вверх до кроны дерева. Следы были не крупными, что позволяло предположить, что их оставило существо не крупнее кошки, но именно глубина следов заставляла насторожиться.

– Вораксы. – презрительно сказал Ван Гранд, словно сплевывая это слово. – И по всей видимости очень много. Придется мне вас вооружить леди Элис. Я думал, что у нас будет больше времени, но обстоятельства нас вынуждают поторопиться.

– Вы мне тоже дадите трость? – заинтересованно спросила девушка.

– Нет. – отозвался Ван Гранд с лукавой улыбкой. – Трость моя, а вот у вас будет что-то свое. Протяните руку.

Элис послушно протянула ладошку, и золотой свет из руки Ван Гранда опустился на нее. Все тело наполняло тепло, приятное, нежное, на душе стало радостно и спокойно, а потом ей стало понятно, что так будет правильно, будто она всю жизнь ждала этого, ждала, пока золотой свет поселиться в ее сердце. Свет рассеялся, и когда Элис пришла в себя, в руке у нее оказался полутораметровый узловатый посох, по нему вилась зеленая лоза, и выглядела она практически как настоящая.

– Что это такое? – девушка удивленно таращилась на корягу, оказавшуюся у нее в руках и никак не могла понять, что это и для чего оно нужно.

– На данный момент, так выглядит твое оружие. – пояснил Ван Гранд.

– Жуть какая. – честно отозвалась девушка.

– А ты что хотела? – удивленно спросил кот. – Для первого раза это очень неплохо. Когда Арчи первый раз призвал оружие, у него в руках была обыкновенная дубина. А это вполне приличный посох. Им даже не стыдно кого-нибудь стукнуть. – кот нагло хрюкал, давясь от смеха, а потом не выдержал и заржал в голос.

– Вот тебя сейчас и стукну. – пообещала девушка, но она и сама уже улыбалась.

– Старый демон, а ведешь себя, как новообращенный бес. – пожурил кота Ван Гранд и с довольной улыбкой направился вверх, по обвивающей дерево лестнице.

На вершине дерева Элис увидела жуткую картину. Птицы, напоминающие крупных сов, скакали по веткам и объедали гроздья сновидений. Птицы были черные, с одним большим красным глазом на лбу, а вместо клюва у них была широкая зубастая пасть.

– Что это за твари? – перепугалась Элис.

– Вораксы. – напомнил Ван Гранд. – Эти твари наносят дереву очень много вреда своими когтями, не говоря уж о том, что они пожирают сны. Надо поторопиться и разобраться с ними побыстрее, пока они причинили не очень много вреда.

– Но как? Это же птицы, не с дубиной же за ними по дереву гоняться. – спросила Элис поглядывая на свое орудие труда.

– Ты не смотри, что они на птиц похожи, они не летают. Прямо как куры. – весело заметил Хелвет.

Ван Гранд же не стал тратить времени понапрасну и, надвигаясь на черную зубастую тварь, наотмашь стукнул ее тростью. Вспышка золотого сияния и ветер унес пепел, оставшийся от воракса. Для Ван Гранда это была просто рутина. Трость доставала даже тех тварей, что старались ускользнуть от него. А Элис стояла, завороженная этим зрелищем, крепко стиснув свой посох. Хелвет тоже не терял времени. Вспышек золотого света от него не исходило, но его когти справлялись с этими тварями ничуть не хуже. Более того, он устремился вверх на тонкие и шаткие ветки и сбивал тварей с самой макушки.

– Ну и что ты стоишь? – мурлыкал паршивец, даже не отвлекаясь от своего занятия. – Я тут тружусь в поте лица, а она только глазами хлопает.

Рассерженная девушка решительно пошла в атаку на ближайшую тварь и с размаху приложила ей посохом, но та, получив удар, с недовольным визгом отскочила в сторону и воинственно уставилась на девушку, понимая, что противник не настолько грозен.

– Не работает! – взвилась девушка, не сводя взгляд с птицы, готовящейся к атаке. – Кажется моя палка сломана!

– А ты думала, что у тебя как у Арчи, с первого раза получиться? – ехидно отвечал пушистый стервец.

– Да! – честно заверила девушка. – Это же какое-то волшебное оружие. Или это просто жестокая шутка?

– Шутка в том, что ты пока ничего не умеешь. – мурлыкал кот. – Но советую учиться… И быстро.

Воракс пользуясь тем, что от него отвлеклись, предпринял решительные действия и ринулся в атаку, подпрыгнув, размахивая крыльями, точно деревенский петух и направляя когтистые лапы на девушку. Еще один глухой удар слегка остудил пыл твари, но аппетита ее не удовлетворил. Посох явно работал хуже трости Ван Гранда, Элис до сих пор видела вспышки золотого света, проступающие через густую листву дерева.

– Да как им пользоваться?! – кричала девушка на кота.

– А мне откуда знать? – спросил рыжий демон. – У меня, вон! Когти.

Элис решила действовать на удачу и продолжала окучивать несчастную тварь. Наконец с пятого шестого попадания вырвалась небольшая вспышка, обожгла воракса, но не убила и птица решила ретироваться и дала деру, а Элис последовала за ней. Видимо птица оставалась последней, потому, что кот и Ван Гранд с улыбкой, молча созерцали, как Элис гоняет по дереву перепуганную опаленную птицу. Девушка бросила на них гневный взгляд.

– Может поможете? – спросила взмокшая и растрепанная девушка.

Ван Гранд и кот переглянулись, а затем снова уставились на девушку. Помогать они явно не собирались, а старик еще и указывал куда-то пальцем. Элис проследила взглядом и увидела, что птица снова атакует, пикируя на нее сверху. На этот раз при касании посох выдал яркую золотую вспышку и пепел, оставшийся от птицы, осыпался прямо на девушку.

– Ну вот видишь! – мурлыкал, кот торопясь подмазаться. – Видишь как у тебя все хорошо получилось. И не благодари.

– За что это?

– Как за что? – возмутился рыжий негодяй. – Мы стояли тут, подбадривали ее, подсказывали, а она еще спрашивает за что?

– Ладно уж тебе умничать. – с улыбкой пожурил кота Ван Гранд. – Леди Элис, а теперь вам нужно убрать ваше оружие. Вы же понимаете, что таскать его повсюду за собой крайне неудобно, но в то же время оно всегда должно быть под рукой. – с этими словами Ван Гранд спрятал трость в ладони.

– Как это? – не поверила глазам девушка. – Я думала, что вы просто ловко прячете ее где-то под одеждой. А она оказывается, прямо к вам в руку прячется.

– Прячется. – подтвердил Ван Гранд. – И вы так можете леди. Просто представьте, что он превратился в светящийся туман и просочился внутрь вас. – Элис послушно выполнила инструкцию и к ее удивлению все сработало. Посох растворился и пропал у нее в руке. – Очень хорошо. – похвалил Ван Гранд. – Когда вам потребуется снова призвать его, сделайте все наоборот и я не сомневаюсь, что у вас все получится.